Le développement économique responsable est un des quatre axes directeurs de l'action du Comité 21. En synthèse, il se traduit par :
- L'accompagnement des entreprises adhérentes (une centaine, des grands groupes aux éco-industries et éco-services) dans la conception, la mise en oeuvre et la valorisation de leurs stratégies de développement durable
- La mise en réseau avec des adhérents ressources des autres Collèges : collectivités, ONG et associations, institutions nationales et internationales
- La production de recommandations sur des axes clés du management ou sectoriels, avec éditions internes ou externes.
Ces recommandations sont élaborées au sein de groupes de pilotage pluri-acteurs, issus des quatre Collèges. Elles intègrent les 5 engagements environnementaux, économiques et sociaux, pris par le Comité 21 et ses adhérents, à l'occasion du 10e anniversaire.